Новый контрафагот имел и другие конструктивные отличия от фагота. Ему не были приданы ни эсный клапан, ни клапаны для верхних а и с. Вместо них — два октавных клапана для большого пальца левой руки, из которых нижний используется от G до с¹ (по записи, но звучит октавой ниже) и от as¹ вверх; верхний — от d^l до g¹ (cis¹ лучше извлекать без участия октав­ных клапанов нажатием нижнего f и открыванием среднего cis). Аппликатура верхнего регистра более проста, нежели у фа­гота. Вместо сложных пальцевых комбинаций весь участок-выше Р извлекается по принципу натурального звукоряда: как вторые гармоники от соответствующих тонов, выше b^l — как третьи гармоники, с² легко воспроизводится в качестве четвер­той гармоники. Нижний предел инструмента с обычным дере­вянным раструбом — C1 по написанию (звучит С₂), однако в практике требуются нередко более низкие звуки, для которых предназначается специальный удлиненный металлический рас­труб, продлевающий диапазон до A₂.

Конструкция Геккеля фак­тически преодолела интонационные недостатки старого контра­фагота, а кроме того внесла теплоту и мягкость в его тембр. Уязвимым местом остается недостаточная сила звука: лишь в нижней квинте своего объема контрафагот позволяет добива­ться несколько большей динамики (превышающей mp). Зна­чительно обогатился контрафагот Геккеля и в техническом от­ношении. Он приобрел гибкость, даже беглость, позволяющую исполнение довольно подвижных восходящих пассажей (вместе с виолончелями и контрабасами, например в Первом концерте С. Прокофьева для фортепиано с оркестром).